대구에서 고령으로 이전

“거인식품”이 걸어왔던 남다른 사연을 이야기해볼까 한다. 이름처럼 그녀는 진정 거인이었다. 그녀의 고향은 대구시 중구다. 부산에서 태어난 남편을 만나 결혼한 후 1983년 대구시 수성구 황금동에서 처음 가게를 열었다. 돼지고기나 쇠고기를 부위별로 나누어 각 정육점이나 대형식당에 유통하는 일이었다. 월세로 시작할 만큼 궁색한 자본금으로 시작한 일이라 많은 한계에 부딪혔지만, 참 열심히 살아온 시간이었다. 부지런했고, 옆도 뒤도 돌아보지 않았다. 노력하는 자에게 희 망이 춤추는 법이다. 조금씩 자리를 잡아가기 시작했고, 남편 특유의 성실함으로 신용이 올라가며 사람들과 일거리가 밀려들었다. 하필 이때, 영업장 건물주가 땅을 팔려 내놓았다. 사정이 먹히지도 않았다.
 

회사를 옮기기로 했다. 때마침 경상북도 고령군 쌍림면에 농공단지가 조성되고 있었다. 그동안 사업으로 인해 연결의 끈이 닿아 있던 고령축산조합장의 권유로 쌍림공단으로 터전을 옮길 수 있었다. 그러나 예상과 달리 쉽지 않았다. 논공단지라 지원을 기대했지만, 섬유가 주된 사업체였던 이곳에 축산가공 업체에 혜택은 돌아오지 않았다. 짧은 자본금은 건물을 새로이 올리고, 작업장 확장과 부대시설을 지으려면 적지 않은 자금이 필요했다. 개인 명의로 은행에 도움을 얻어 어렵사리 시작할 수 있었다. 남편이 그간 쌓아온 신용 덕분에 가능한 일이었다. 직원 중 일부만 이들을 따라 삶의 터전을 옮겼고, 일부는 회사를 떠났다. 고령 산업단지는 시골이라 인력이 늘 부족했다. 농사가 주를 이룬 시골인 까닭에 구인난에 허덕일 수밖에 없었다. 남편과 아내가 직접 일을 해야 했다. 새벽에 일어나 밤 11시가 되어서야 끝났다. 그러나 사람이 하는 일에 어려움이 있다 하더라도 반드시 헤쳐 나갈 방법은 있었다. 지금까지 거래했던 사람들과의 인연을 소중하게 여겼기 때문이었다.